Tra i tanti riti che si svolgono durante la settimana santa ,in Sicilia, merita di essere ricordato quello che si svolge a Castroreale una cittadina della Provincia di Messina.
In una delle tante chiese, tutte  meritevoli  di essere visitate ,sia per i sontuosi altari, sia per i gruppi marmorei che vi si trovano, è  conservato il simulacro del Cristo Lungo.
Il Santissimo Crocifisso,a grandezza naturale, è di cartapesta ed è opera di un anonimo del XVII secolo e viene conservato nella Chiesa di Sant ‘Agata dalla quale esce in processione tre volte l’ anno. La venerazione  per il Cristo risale  al 1854 quando gli abitanti del paese furono liberati dal colera.
Perché i fedeli del luogo  lo chiamano ” U Signuri Longu "? Il perché è presto detto. Tutte le volte che il Crocifisso viene portato in processione ,viene issato su di un palo lungo 13 metri ,assicurato mediante un pesante canapo e inalberato attraverso un complicato meccanismo di pertiche su di una vara di legno molto pesante (circa tre quintali). La vara viene ,poi,portata a spalla.. A manovrare le forcine delle pertiche ci sono degli esperti “maestri di forcina” che permettono al simulacro di ben muoversi tra le strette strade dell’antico paese , che spesso sono in discesa .

E’ veramente una grande emozione assistere all’uscita della processione e la commozione prende tutti i presenti anche i turisti che ,in occasione delle festività pasquali accorrono numerosi a Castroreale.
Un plauso va, naturalmente agli abili esperti che, con grande devozione, compiono le delicate manovre. facendo, così, svettare la croce sopra tutte le case del paese.

 

Nei giorni 23 e 25 agosto il Crocifisso viene di nuovo portato in processione proprio per ricordare la liberazione dal colera. Il giorno 23 dalla Chiesa di Sant'Agata viene accompagnato in Chiesa Madre dove viene esposto per essere venerato da tutti i fedeli; la sera; poi, del 25 agosto, terminati i festeggiamenti viene riportato nella Chiesa dove rimarrà fino alla prossima settimana santa.